Peking, Shanghai, Jangtse. Diese bekannten chinesischen Reiseziele sind dem erfahrenen Reisenden bekannt, aber Hangzhou ? Nicht so viel. Die östliche Metropole ist reich an Geschichte und Kultur von mehr als 2.000 Jahren und steht dennoch im Schatten ihrer bekannteren Geschwister. Was Hangzhou von anderen chinesischen Städten unterscheidet, ist nicht nur seine Schönheit, sondern auch seine Ruhe, eine Eigenschaft, die in scharfem Kontrast zu anderen, hektischeren Teilen des Landes steht.

Trotz seines geringen Bekanntheitsgrades hat Hangzhou begonnen, etwas Aufsehen zu erregen (es war eines von 50 Reisezielen, die wir 2016 als die besten Orte für einen Besuch hervorgehoben haben), auch weil es ausgewählt wurde, um später in diesem Jahr den G-20-Gipfel auszurichten. Für Reisende, die die malerische Stadt zum ersten Mal besuchen, sind hier fünf Erlebnisse, die Sie nicht verpassen sollten:

Bootfahren auf dem Canal Grande

Der Grand Canal, der älteste und längste Kanal der Welt, beginnt in Hangzhou und endet in Peking und erstreckt sich über 1.200 Meilen zwischen zwei der prächtigsten Städte Chinas. Es ist fast 1.400 Jahre alt und ein wunderschönes, aber komplexes Wunderwerk der Technik. Es wurde unter der Leitung von Kaiser Yang aus der Sui-Dynastie geschaffen, um Reis aus der fruchtbaren Jangtse-Region in die Massen im Norden zu transportieren. In Hangzhou, der Südspitze des Kanals, können Besucher eine Bootsfahrt durch Chinas wechselnde Landschaft unternehmen und dabei zusehen, wie Steinbrücken und wunderschöne Pagoden den Fabriken und Wohnhäusern und anderen Wegweisern des täglichen Lebens weichen, die die Ufer säumen.

Wandern in der Westseeregion

Der Westsee, ein UNESCO-Weltkulturerbe, ist berühmt für seine Bootsfahrten und den majestätischen Impression West Lake, eine Licht-, Musik-, Tanz- und Theaterproduktion, die buchstäblich auf dem Wasser stattfindet (produziert von dem berühmten Zhang Yimou, der die Eröffnungs- und Abschlusszeremonie bei den Olympischen Sommerspielen 2008 in Peking). Aber auch die Spazier- und Wanderwege in dieser malerischen Gegend sind einen Besuch wert. Schlendern Sie unter kunstvollen Steinbrücken, alten Tempeln und massiven Pagoden hindurch und finden Sie Trost abseits der Massen. Einer der schönsten Spaziergänge führt entlang des Damms, der die Broken Bridge mit dem Solitary Hill verbindet. Der Weg wurde während der Tang-Dynastie von Bai Juyi, dem Gouverneur von Hangzhou, angelegt und ist von Hunderten von Weidenbäumen gesäumt, was ihn zu einem ruhigen, leicht zu beschreitenden Weg macht.

Erkunden Sie den Xixi National Wetland Park

Dieses weitläufige Feuchtgebiet ist 4.000 Jahre alt und wurde 2005 zum Nationalpark erklärt, teilweise um sein fragiles Ökosystem zu schützen. Xixi liegt im Nordwesten von Hangzhou und überquert sechs Wasserstraßen und erstreckt sich über 2.500 Hektar; 70 % davon sind mit Wasser bedeckt. Eine Bootsfahrt entlang Xixi ist eine Gelegenheit, Wildgänse, Fasane und Reiher sowie lokale Flora wie Pflaumen, Weiden, Bambus, Hibiskus und Kaki zu sehen. Es gibt zehn malerische Orte im Park; Das Lotus Flower Eco-Reserve Area ist der beste Ort zur Vogelbeobachtung, während Plum Village eine Decke aus Pflaumenbäumen (über 3.000) ist - ein Muss, wenn sie blühen. Im Juni ist das Feuchtgebiet Schauplatz eines der größten Drachenbootfeste Chinas.

Ein Spaziergang durch den Botanischen Garten von Hangzhou

Koi-Teiche, Steinbrücken, ein Bambuswald und natürlich Chinas beliebte Lotusblume können Sie auf den Wegen durch diese üppigen Gärten sehen. Ein Tag, den Sie hier verbringen, ist das ganze Jahr über ein Tag der Entspannung und Freizeit. Im Sommer ist der Hängemattenwald in vollem Gange; die Yulan-Bäume sind das Signal, dass der Frühling begonnen hat. Der Herbst bringt den duftenden Osmanthus und im Winter säumen die Kiefernwälder den Horizont. Der Showstopper ist der Lingfeng Hill, auf dem mehr als 5.000 Pflaumenbäume in einer rosaroten Flamme aufrecht stehen.

Kalligraphie lernen bei Xiling Seal Engraver

China hat eine lange Tradition der Kalligraphie, die bis in die Antike zurückreicht. Und der beste Ort, um die Kunst zu erlernen, ist die 1904 gegründete Xiling Seal Graver’s Society in Hangzhou. Diese Gruppe ist weltbekannt für ihre Epigraphik, Kalligraphie und Malerei auf Bronze- und Steintafeln. Die Besucher erhalten Werkzeuge und lernen, ihr eigenes Symbol auf ein Steinsiegel zu gravieren.