Der Franken ist weg, der Pfennig auch. Doch in den alten Kopfsteinpflasterstraßen des Fürstentums Seborga, das sich über 4,5 Quadratkilometer erstreckt, was leicht mit dem Nordwesten Italiens verwechselt werden könnte, tummeln sich die 362 Bürger des Landes weiterhin und tauschen die wertvollste Währungseinheit der Welt, den Luigino (1L = ), für Waren und Dienstleistungen, die sich vor ihrem Monarchen, Seinem ungeheuren Prinzen Giorgio, niederknien, sollte er zufällig vorbeigehen. In Großbritannien und Deutschland schlafen Bauern und Lebensmittelhändler unruhig, angenagt von der EU-Richtlinie, dass alle Bananen frei von Missbildungen oder abnormaler Krümmung sein müssen oder anderweitig als Klasse-2-Erzeugnis eingestuft werden müssen. Aber in oder auf dem Fürstentum Sealand schlafen Prinz Roy und Prinzessin Joan tief und fest im Wissen, dass sie, falls sie jemals anfangen sollten, Bananen von ihrer rostigen, tennisplatzgroßen Flugabwehrplattform aus dem Zweiten Weltkrieg zu verkaufen, die zehn Kilometer vor der Küste verankert war Küste von Südengland, konnten sie völlig ungestraft verknotete geschwärzte verkaufen.

Denn dies ist eines der weniger erforschten Paradoxe dieses Augenblicks in der europäischen Geschichte. Noch vor 10 Jahren, als die EU bereits in vollem Gange war und so mächtige Nationen wie Frankreich und Deutschland freiwillig ihre eigenen Währungen im Interesse der kontinentalen Einheit abschafften, war es schwer, eine Zukunft für Sealand und Seborga und die Dutzende anderer europäischer Nationen mit eigenen Briefmarken und Nationalhymnen. Wenn die Iren bereit wären, mit dem Rauchen in Bars aufzuhören und ihre Getränke mit Punts zu bezahlen, welche Chance hätte dann die Republik Saugeais in Ostfrankreich, weiterhin Saugeais zu sprechen und den Sol auszugeben?

Aber auf dem Weg in die Zukunft ist etwas Lustiges passiert. Dank des Internets und der bürokratischen Kinderkrankheiten der EU, ganz zu schweigen von der zutiefst resonanten und belastbaren Idee der Nationalität selbst, gibt es in Europa Dutzende von skurrilen Mikronationen nicht nur noch, sie gedeihen. Darüber hinaus können sie das Schicksal Europas als Ganzes noch mitgestalten.

Wir sprechen hier nicht über Orte wie Andorra, Liechtenstein und Monaco: die Staaten, die einem vielleicht am ehesten in den Sinn kommen, wenn man den Begriff hört Mikronation. Diese gebirgigen, glamourösen Fürstentümer erlebten dort am Ende des 20. Jahrhunderts einige ziemlich wohlhabende Jahrzehnte, wie sich herumsprach, neben einem malerischen zentralen Brunnen und einem Monarchen mit Federhut klammerten sie sich an eine entzückend urige Haltung über Besteuerung und ordnungsgemäße Bankpraktiken. Aber in diesen Tagen ist diese Party vorbei oder endet, da der neu organisierte europäische Superstaat fordert, dass die Schlupflöcher geschlossen werden. Für die etwas größeren, aber immer noch lächerlich kleinen Staaten, die es geschafft haben, sich in die Europäische Union einzureden – eure Maltas, eure Luxemburgs – war die Integration nicht die Einbahnstraße zu den Majors, die sie vielleicht erwartet hatten. Wie mir Professor Diana Panke vom University College Dublin sagt, bedeutet nur, dass Sie mit Deutschland, Frankreich und Großbritannien am Verhandlungstisch sitzen dürfen, nicht, dass Sie, Malta, gehört werden. Ganz im Gegenteil.

Streng genommen sind Nationen wie Monaco und San Marino jedoch Mikro Zustände . Der Begriff Mikro Nation , in seiner richtigen Verwendung, umfasst das breite und ungleiche Spektrum staatsähnlicher Einheiten, die sogar noch kleiner sind als Andorra und Liechtenstein (das letztere Land kann, um es festzuhalten, für private Zwecke gemietet werden). Darunter sind alte, winzige Feudalstaaten wie das bereits erwähnte Seborga, nationales Motto Unter schattigen Sitzen (Sitz im Schatten), das seine Souveränität während des zweiten Jahrtausends bewahrte, da es so klein war, dass schlampige Immobilienkaufleute es immer wieder vergaß, es in Landübertragungsdokumente aufzunehmen - genauso wie sie irgendwie das heutige Königreich Romkerhall übersahen, ein einziges , kunstvolles Jagdschloss im deutschen Okertal, das einst König Georg V. von England gehörte. Aber der Begriff bezeichnet auch modernere, fantasievollere Territorien von möglicherweise zweifelhafter Legalität, wie die Republik Kugelmugel, eine 7 Meter hohe Kugel, die 1976 in der Nähe von Wien von ihrem noch amtierenden Präsidenten Edwin Lipburger gegründet und gebaut wurde; und die junge Nation Lovely in der Londoner Wohnung des britischen Komikers Danny Wallace, der Lovely 2005 gründete, um eine BBC-Sendung mit dem Titel . zu drehen So gründest du dein eigenes Land .

Und obwohl es extrem albern erscheinen mag, ein erfundenes, absichtlich humorvolles Land wie Lovely neben einem echten, tausend Jahre alten Fürstentum wie Seborga aufzuzählen, ist es gerade die Verwischung dieser Unterscheidung, die eine neue Welle des Interesses ausgelöst hat in Europas Mikronationen. Wagen Sie sich heutzutage ins Internet und Sie werden links und rechts Leute finden, die ihr eigenes Land gründen. Und während die Mehrheit dieser Online-Mikronationen eher schäbige Übungen in narzisstischem Zeitvernichtung sind – hier sehen Sie, die fliegenden Inseln von Jasonia – unterhalten andere Online-Präsenzen, die sich nicht von denen tatsächlicher winziger Nationen unterscheiden. Warum? Weil es it Spaß , erinnern sich die Leute. Eine Flagge entwerfen, Briefmarken mit Ihrem Gesicht darauf machen, eine schwer zu singende Hymne zu Ihrer eigenen Einzigartigkeit und Unbezwingbarkeit komponieren, darüber streiten, wer an der Reihe ist, König zu sein ... diese kindlichen, entspannenden Aspekte der Staatlichkeit waren weitgehend und verständlich largely vergessen während des geopolitischen Horrors des 20. Jahrhunderts, inmitten der faschistischen Korruption aller Insignien der Nationalität.

Aber im Europa des 21. und es ist ein Ventil in einer neuen Zuneigung und Faszination für diese skurrilen Mikronationen zu finden, die vor kurzem so dem Untergang geweiht schienen. Die kugelförmige Republik Kugelmugel, deren Präsident Lipburger 1979 kurz nach der Gründung des Landes für 10 Wochen ins Gefängnis geworfen wurde, sitzt heute in einem der öffentlichen Parks Wiens, eine Quelle des Stolzes und der Einnahmequelle für das in allen Himmelsrichtungen benachbarte Österreich. 2006 hat Lonely Planet Kugelmugel, Sealand, Lovely und die anderen in den weltweit ersten mikronationalen Reiseführer aufgenommen. Und in winziger, stolzer Seborga, deren Taschen mit Luiginos gefüllt sind, bahnt sich Seine Ungeheuerlichkeit seinen Weg über das Kopfsteinpflaster und singt für sich selbst, in den Worten der alten patriotischen Hymne,

Ich liebe dich mein Seborga
Mit meinem ganzen Herzen.

Bruno Maddox stammt aus der großartigen Nation Wales.

Eine Auswahl der kleinsten Staaten Europas.

Königreich Romkerhall

koenigreich-romkerhall.de . Population: Abhängig von der Belegung des Hotels.

Fürstentum Sealand

sealandgov.org . Population: Sealand veröffentlicht keine Bevölkerungszahlen.

Fürstentum Seborga

seborga.net . Population: 362.

Republik Kugelmugel

republik-kugelmugel.com . Population: 1.

Republik Saugeais

otcm25.org/republique_du_saugeais.htm . Population: 4.500.