Liebes Jungfrau-Amerika,

Bei vielen Dingen im Leben gibt es einen Punkt, an dem wir loslassen und die Tatsache schätzen müssen, dass wir diese Fahrt überhaupt hatten. Vor vielen Jahren habe ich Tränen vergossen, als ich meine geliebten Virgin Records für 1 Milliarde US-Dollar verkauft habe, die wir brauchten, um die Dirty Tricks-Kampagne von British Airways abzuwehren, um Virgin Atlantic aus dem Geschäft zu bringen. Viele Tränen werden heute vergossen, diesmal wegen der Entscheidung von Alaska Airlines, Virgin America zu kaufen und jetzt in den Ruhestand zu versetzen.

Es hat ein ganz anderes Geschäftsmodell und konnte leider keinen Weg finden, seine eigene Marke und die von Virgin America aufrechtzuerhalten.

Wenn ein Unternehmen an die Börse geht, werden Entscheidungen getroffen, die den Aktionären zugutekommen. In den besten Zeiten kommen sie auch den Verbrauchern zugute. Es bleibt abzuwarten, was jetzt – für Reisende – mit weniger Fluggesellschaften in den USA passiert als je zuvor. Anders zu sein und auf der Mission, ein Erlebnis für den Kunden wirklich neu zu erfinden, wird in diesem Geschäft immer seltener.

Erinnern Sie sich an die Zeit von 2004 bis 2007, als wir Flugzeuge mieteten, die auf der Landebahn standen, während wir auf die Genehmigung der US-Regierung warteten, damit wir das Fliegen wieder gut machen konnten? Erinnern Sie sich an die Neinsager, die sagten, Sie könnten in den USA keine erlebnisorientierte Fluggesellschaft gründen und überleben? Erinnern Sie sich an den Starttag – den 8. August 2007 – als selbst ein epischer Tornado unser brillantes Team nicht davon abhielt, unseren ersten Flug pünktlich zu starten?

Erinnern Sie sich an die Zeit im Jahr 2014, als die Einwohner von Dallas eine Petition unterzeichneten, um sicherzustellen, dass die Stadtratsmitglieder das Richtige taten und uns zwei Tore im Dallas Love Field gaben? Und die Party, die wir veranstalteten, um Dallas dafür zu danken, dass er uns fliegen ließ? Die alten Fluggesellschaften versuchten immer wieder, uns am Fliegen zu hindern. Aber wir haben die Leute in Newark, Chicago und Boston auf ähnliche Weise für uns gewonnen. Wir wuchsen auf mehr als 25 Städte an, gewannen alle wichtigen Reisepreise für Verbraucher und wurden profitabel. Auch wenn die „Experten“ der Branche dies nicht taten, waren Sie und Ihre Gäste immer der Meinung, dass eine Fluggesellschaft im Geschäft bleiben kann, indem sie ein besseres Flugerlebnis bietet.

Wir haben viel zusammen durchgemacht. Und du warst jede Minute wert, jeden Cent (es gab viele!), jeden Kampf. Wir haben uns jeden treuen Gast und Fan verdient. Jeder Markt war hart erkämpft. Die Launch-Partys, das Networking, die Produktivität auf Flügen, die Live-Konzerte auf 35.000 Fuß, die Heiratsanträge, die erste Hochzeit an Bord, das Oprah-Skype zum Flugzeug! Und wer könnte diese Zeit im Jahr 2008 vergessen, als ich mir fast den Arsch gerissen habe, als ich von The Palms in Vegas gesprungen bin?

Es war ein langer und harter Weg, aber am Ende sind Sie die beste Verbraucherfluggesellschaft in Amerika. Sie haben Konzepte wie „Stimmungsbeleuchtung“ und „Essen auf Abruf“ erfunden, Sie haben die Kabinenausstattung neu erfunden, vom Chat von Sitz zu Sitz bis hin zu Netflix in der Luft. Sie haben sich für warmes und beruhigendes Stimmungslicht von Rosa bis Violett entschieden, das je nach Außenlicht übergeht. Sie haben bewiesen, dass es möglich ist, ein Geschäft mit einer Strategie zu führen, die sich nicht nur auf niedrige Tarife und eine dominante Position verlässt: Sie haben Premium-Flieger mit einem unterhaltsamen und schönen Gästeerlebnis angezogen. Du hast das beliebteste Sicherheitsvideo der Welt erstellt. Sie haben bewiesen, dass es möglich ist, ein Unternehmen mit einer großartigen Kultur und einer Marke aufzubauen, die die Leute lieben.

Sie lassen Teamkollegen anders denken und haben viel Zeit und Geld investiert, um Ihre Teamkollegen mit außergewöhnlichem Training zu fördern. Sie haben auch auf Schritt und Tritt etwas zurück gegeben, auch wenn Sie noch nicht profitabel waren. Investition in und Betrieb einer der jüngsten und kraftstoff- und kohlenstoffeffizientesten Flotten in den USA. Beginn von Mentoring-Gesprächen zwischen erfahrenen und aufstrebenden Unternehmern. Am entzückenden jährlichen Chihuahua-Luftbrückentag die Adoption von Tieren, die ein Zuhause brauchen, ins Rampenlicht rücken. Einer meiner Lieblingsmomente war, mit den KIPP-Studenten einen Flug zu begleiten, um zuzusehen Jungfrau Galaktik 's WhiteKnightTwo fliegen neben uns; Der Flug inspirierte eine neue Generation von Ingenieuren und Piloten und sorgte dafür, dass eine aufregende Zukunft des Transportwesens allen gehörte. Ihr Ziel war es, das Fliegen wieder gut zu machen – und das haben Sie getan.

Für jeden Ihrer brillanten Teamkollegen weiß ich, dass Sie weiterhin großartige Dinge tun werden, egal ob Sie bei Alaska bleiben oder einen anderen Weg einschlagen. Bauen Sie ein Unternehmen auf, bei dem seine Mitarbeiter an erster Stelle stehen. Arbeiten Sie mit Partnern zusammen, die dieselben progressiven und integrativen Werte teilen. Konzentrieren Sie sich darauf, ein großartiges Kundenerlebnis zu bieten, und der Erfolg wird kommen. Machen Sie das Geschäft zu einer guten Kraft. Bleib positiv; Einstellung ist alles.

Für unsere wundervollen Gäste spreche ich für alle bei Virgin America, wenn ich sage, dass wir ewig dankbar sind. Für den Glauben an die kleine Fluggesellschaft, die das könnte. Für das Aufgeben Ihrer Meilen auf Bla-Fluglinien - damit Sie uns für die Erfahrung fliegen könnten. Dafür, dass sie uns bei jedem Gerangel unterstützt haben, sind wir mit den Großen eingestiegen. Für den Glauben, dass nicht alle Airlines gleich sein müssen – und dass Erfahrung zählt.

Sie würden nicht glauben, wie viele Leute mir sagen, wie sehr sie es lieben, Virgin America zu fliegen. Erwarten – und fordern Sie – weiterhin mehr von Ihren Fluggesellschaften! Wenn Sie es vermissen, Virgin America zu fliegen, haben Sie immer noch Ihre schönen Schwestern; Virgin Atlantic wird nächste Woche den Dienst von London nach Seattle aufnehmen und Jungfrau Australien startet in der darauffolgenden Woche den Direktverkehr von Melbourne nach Hongkong. Jungfrau fliegt weiter.

Unternehmen kommen und gehen, aber beliebte Marken hinterlassen bleibende Eindrücke und bleiben in Ihrem Herzen. Virgins Ziel ist es, das Geschäft zum Guten zu verändern. Wir geben den Menschen die Erlaubnis, zu sein und das Beste zu tun, was sie können. Mit diesem einfachen Ansatz baut Virgin Unternehmen auf der ganzen Welt auf, die Ihnen ans Herz gehen. Wir verdienen dauerhafte Loyalität und Liebe, die Sie normalerweise nicht für eine Bank, ein Fitnessstudio oder einen kleinen Satellitenwerfer sehen. All das und noch mehr haben wir. Wir waren damit beschäftigt, eine Reihe neuer und aufregender Virgin-Geschäfte in den USA aufzubauen, und sie gewinnen an Tempo. Später in diesem Jahr werden wir in San Francisco ein Virgin Hotel eröffnen und unser erstes Virgin Sport US-Festival veranstalten. Wir haben gerade die Virgin Pulse Global Challenge gestartet, Virgin Voyages hat mit dem Bau des ersten seiner drei Schiffe begonnen und wir bauen unser Geschäft für Weltraumtourismus und Kleinsatellitenstarts in Südkalifornien weiter aus. Als Unternehmermarke gründet Virgin immer wieder neue Unternehmen. Und wir hören nicht auf.

George Harrison hat einmal gesagt: Alles muss passieren. Dies war die Fahrt und die Liebe Ihres Lebens. Ich bin sehr glücklich, mit Ihnen allen dabei gewesen zu sein. Mir wurde gesagt, dass einige Leute bei Virgin America heute 'den Tag, an dem die Musik starb' nennen. Es ist ein trauriger (und manche würden sagen verblüffender) Tag. Aber ich möchte ihnen versichern, dass die Musik niemals stirbt.

Brauchen Sie eine Schulter zum Ausweinen? Wir empfehlen dies normalerweise nicht, aber Sie können sich dem (sehr nostalgischen) Kommentarbereich anschließen Virgin.com .