Wenn Sie schon einmal gesehen haben, wie ein Gepard seine Beute verfolgt, wissen Sie, dass die Jagd selbst für das schnellste Tier in der Ebene eine Übung in Geduld und Stille ist. Und wenn Sie das Glück haben, während einer Safari eine große Katze zu verfolgen, wissen Sie, dass die Verfolgung die gleiche ruhige Ausdauer erfordert – bis die Geräuschlosigkeit der Pirsch vom Dieselgebrüll Ihres Open-Air-Land Cruisers durchbohrt wird.

Steigen Sie in das elektrische Safari-Fahrzeug ein, eine grüne Innovation, die das Safari-Erlebnis in Kenia auf den Kopf stellen könnte – und helfen Sie dabei, die empfindlichen Ökosysteme zu erhalten, die einige anziehen zwei Millionen Touristen jedes Jahr aufs Land.

Elektrische Safari-Autos sind das neueste Angebot in einer kleinen Handvoll Camps in ganz Kenia, und sie versprechen, sowohl die Umwelt zu schützen als auch das Erlebnis zu verbessern, indem sie in nahezu völliger Stille fahren. Anfang 2021 hat das in Nairobi ansässige Unternehmen Opibus 10 Land Cruiser-Safarifahrzeuge von Diesel auf Elektro umgestellt.

„Wir setzen Solarenergie ein und bauen Fahrzeuge um, sodass das gesamte Ökosystem ein netzunabhängiges Safari-System schafft, das von der Umgebung unabhängig ist“, sagt Albin Wilson von Opibus. 'Nachhaltigkeit ist riesig.' Sobald Opibus ein Safarifahrzeug von Diesel auf Elektro umgestellt hat, wird das Auto über eine Solarpanel-Station aufgeladen. Die Fahrzeuge müssen weder Kraftstoff verbrennen noch den Diesel verwenden, der per LKW in Kenias Naturschutzgebiete transportiert und in unterirdischen Tanks gelagert wird, wo er zu versickern droht.

Auch der Umbau bestehender Fahrzeuge, anstatt neue Elektrofahrzeuge von Grund auf neu zu bauen, sei auf lange Sicht eine Kostenersparnis, sagt Wilson. „Sie können Ihren aktuellen Fuhrpark nutzen und einfach verbessern und die Lebensdauer bestehender Fahrzeuge verlängern“, sagt er. 'Man muss nichts deponieren, was finanziell und in Bezug auf Nachhaltigkeit viel sinnvoller ist.'

Es ist auch nur a bessere Art zur Safari .

Um unser Katzenthema fortzusetzen: Wenn ein typisches Safarifahrzeug dröhnt und ein italienischer Sportwagen schnurrt, dann gleitet ein Elektro-Safariauto dahin. Während der 4x4 über die Weiten der Masai Mara rollt, hört man nur das wunsch-wish Gras gegen die Metallseiten des Fahrzeugs, während Sie schweigend zu einem Gepard gleiten, der in einen Antilopenkadaver reißt. Das Auto ist so leise, dass die Katze nicht einmal zusammenzuckt.

„Es ist super cool, näher am Wild zu sein, ohne Lärm, ohne Emissionen – es ist einfach unglaublich“, sagt William Partois Ole Santian, der Manager und Miteigentümer des Emboo River Camps in der Masai Mara, der einzigen Mara Safari Camp, das mit seiner Flotte bisher vollelektrisch unterwegs war. 'Das ist genau das, was die Mara jetzt braucht: Menschen, die umweltbewusst und sensibel mit ihren Fußabdrücken in der Wildnis umgehen.'

Partois Ole Santian, geboren und aufgewachsen in der Mara, wuchs damit auf, dass der Tourismus gleichzeitig eine wirtschaftliche Lebensader ausdehnte und auch die langfristige Zerstörung des Landes und der Tiere drohte, zu denen viele Ausländer strömen. „Es gibt jetzt mehr Lager als früher“, sagt er. 'Es gibt viele Veränderungen, mehr Landnutzung, mehr menschliche Aktivitäten innerhalb der Mara.'

Er begann als Nachtwächter, der Touristen nach Sonnenuntergang zu ihren Zelten begleitete und seine Taschenlampe durch die Dunkelheit nach einem unerwünschten Nilpferd oder einer anderen potenziellen Gefahr suchte. Er stieg zum Zimmersteward auf, arbeitete später in der Küche und wurde nach der Safari-Guiding-Schule Spotter und dann zertifizierter Guide.

Als er mit zwei Partnern sein eigenes Camp eröffnete, wusste er, dass er die Dinge anders machen wollte, angefangen damit, den Hyperfokus auf Big-Five-Tiere (Löwen, Büffel, Leoparden, Nashörner und Elefanten) zu beseitigen, nach denen Safarigänger normalerweise suchen. Big Five ist ein Begriff, der ursprünglich von Jägern festgelegt wurde und ein Relikt des Kolonialismus; Partois Ole Santian ersetzte es durch Big 20 und zeichnete einige der beeindruckendsten, aber weniger an der Wand montierbaren Kreaturen von Mara, vom bemalten Wolf bis zur lila-breasted Roller. Partois Ole Santian und seine Partner haben sich auch zum Ziel gesetzt, im Camp keine Einwegprodukte zu verwenden und alles umweltfreundlich zu gestalten, von den Reinigungsmitteln bis hin zu den Scheuerschwämmen zum Geschirrspülen.

Und sie wollten etwas tun, was noch kein anderes Lager zuvor getan hatte: eine vollelektrische Flotte, angetrieben von der Sonne.

„Jetzt präsentieren wir dies hier in meiner Community. Die Leute sind interessiert und stellen Fragen, wie dies bewerkstelligt werden kann“, sagt Partois Ole Santian.

Tatsächlich strecken neugierige Touristen und professionelle Fotografen fast jedes Mal, wenn die Elektro-Safarifahrzeuge von Emboo River neben traditionellen Dieselfahrzeugen anhalten, ihre Köpfe heraus, um zu bestätigen, was sie sehen (und nicht hören). Einige Schnappschüsse des Seitenteils des Land Cruiser, auf dem das Emboo Camp-Logo in Orange zusammen mit '1st Electric Safari Vehicle in the Maasai Mara' gedruckt ist. Über die Ebene zu fahren, saubere Luft einzuatmen und den leisen Schnitt nur mit Vogelgezwitscher und dem Knirschen von vergilbtem Gras unter Elefantenfüßen zu hören, ist einfach ein unvergleichliches Erlebnis, das Sie in einem rumpelnden Fahrzeug nicht erleben können, das Dieseldämpfe in seinem Weg.

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Emboo ist führend, aber nicht mehr allein. Andere Camps in der Masai Mara ziehen nach und bauen ihre alten Autos langsam um. Lewa Wilderness im Lewa Wildlife Conservancy im Norden Kenias war das erste Unternehmen, das seine Flotte um ein Elektrofahrzeug erweitert hat und Besucher weiterhin auf vollelektrische Safaris mitnimmt.

Und Opibus beschränkt sich nicht auf das Safari-Set; Das Unternehmen ist auch dabei, Elektro-Motorräder, ein beliebtes Fortbewegungsmittel in Städten, und Elektro-Matatus, die Busse, die den öffentlichen Verkehr in ganz Kenia dominieren, auf den Markt zu bringen. Alle Bau- und Umbauarbeiten erfolgen vor Ort und bringen Arbeitsplätze nach Nairobi. (Die Mitarbeiter sind zu 85 % Kenianer.)

Die vollelektrische Flotte unterscheidet Emboo vorerst von den meisten anderen Mara-Camps. Aber Partois Ole Santian hofft, dass sich das ändert.

„Da wir lokal sind und von hier kommen, ist es großartig, dort zu sein, wo wir jetzt sind – um zu zeigen, dass dies möglich ist“, sagt er. „Die Mara hat ein Licht am Ende des Tunnels. Eines Tages werden wir zu dem zurückkehren, was vor 50 oder 60 Jahren war.“