Eine 81-jährige südkoreanische Witwe ist die einzige Person, die auf einer umstrittenen Insel im Vereinigten Königreich lebt Ostsee .

Die Dokdo-Inseln sind seit mehr als 300 Jahren das Zentrum einer Schlacht zwischen Japan und Südkorea. Und im Moment ist Kim Sin-yeol die einzige Person, die dort lebt.

Während Menschen wie Polizisten, Leuchtturmwärter und Touristen kommen und gehen, ist Kim der einzige Mensch, der als ständiger Bewohner auf Dokdo bleibt.

Dort lebt sie seit 1991, als sie mit ihrem Mann auf die umstrittene Insel zog. Er starb letzten Oktober, aber Kim hat keine Pläne, umzuziehen. „Sie sagte, das Leben auf Dokdo sei entspannend“, sagt ihr Schwiegersohn Kim Kyung-chul. sagte CNN . „Da sie dort ist, beruhigt sie sich.“

Doch Kims Heimatinsel steht im Mittelpunkt eines langjährigen Streits. Laut Japan besetzt Südkorea illegal das Territorium, das sie Takeshima-Inseln nennen. Japan sagt, es sei seit dem 17. Jahrhundert souveränes Territorium. Koreaner behaupten, dass die Insel seit dem sechsten Jahrhundert ihnen gehört.

Die Inseln sind für viele Koreaner auch eine Bürgerpflicht. Obwohl es eine dreistündige Fähre vom Festland ist, Es wird geschätzt, dass mehr als 160.000 Touristen Besuchen Sie die Inseln jedes Jahr, obwohl nicht alle einen Fuß auf die Felsen setzen. In den 1950er Jahren stationierten Koreaner bewaffnete Wachen auf der Insel, um ihre Kontrolle zu festigen.

„[Koreaner] schützen ihre Kultur und ihre Rasse sehr – sie wollen alles schützen, was sie haben“, sagte der französische Fotograf Tim Franco, der die Inseln fotografierte. erzählt Nationalgeographisch . „Das ist eine Sache, die sie aus dem Zweiten Weltkrieg zurückgehalten haben, und es ist ihnen sehr wichtig, sie zu behalten.“

Kims ist das einzige Haus auf der Insel – und die koreanische Regierung hat nicht vor, andere dazu zu ermutigen, dorthin zu ziehen. Ihren Angaben zufolge gibt es auf Dokdo nur Platz für einen dauerhaften Haushalt. Und Kims Tochter und Schwiegersohn wollen bald einziehen.

„Es ist ein Symbol dafür, dass Zivilisten weiterhin auf den Dokdo-Inseln leben“, sagte Kim Jin-hee, Kims Tochter, gegenüber CNN. „Wir haben nie daran gedacht, die Dokdo-Inseln zu verlassen.“