Das passt Curacao 's Name ist eine Ableitung von Herz , das portugiesische Wort für Herz . Jahrhundertelang war die Karibikinsel das pulsierende Zentrum des europäischen Handels in der Region und ein Schmelztiegel für niederländische, iberische, südamerikanische, afrikanische, tropische und sogar sephardische jüdische Einflüsse (eines der ältesten und beliebtesten Gebäude der Insel ist 400 - Jahre alter Tempel mit Sandboden Mikva Israel-Emanuel ) . Nach ihrer Unabhängigkeit von Spanien im Jahr 1634 von den Niederlanden kolonisiert, hat Curaçaos Hauptstadt Willemstad eine ausgeprägte architektonische Tradition, die durch ihre Bezeichnung als UNESCO-Welterbestadt . In den letzten Jahren hat die Stadt auch eine aufstrebende Designszene mit globaler Reichweite gefördert.

Auf den ersten Blick sieht Willemstad ein bisschen aus wie eine mit Süßigkeiten überzogene Version von Amsterdam. Der Hauptkanal wird von den leuchtend rosa, gelben und blaugrünen Gebäuden gesäumt, die entlang der Handelskade in der Punda-Bezirk ; Das Gesetz verlangt, dass sie in einer lebendigen Farbpalette gehalten und alle zwei Jahre neu gestrichen werden. In der Nähe, die Bezirk Otrobanda ist besser bekannt für seine zahlreichen Kopfsteinpflastergassen, die an niederländische Provinzstädte aus dem 17. Jahrhundert erinnern. In der Gegend gibt es auch mehrere Open-Air-Plätze im europäischen Stil, vor allem den Floating Market, auf dem frischer Fisch aus der Küste Venezuelas, lokales Obst und Gemüse sowie Kunsthandwerk und Schmuck verkauft werden.

Verbunden: Die besten All-Inclusive-Resorts in Curaçao

Das Modernste an der Insel ist ihr Engagement für das Upcycling. In den letzten 20 Jahren war diese Praxis ein wesentlicher Bestandteil der Renovierung vieler der verfallenden Kolonialbauten der Stadt und verwandelte sie in atemberaubende Hotels, Restaurants und Häuser. Eines der interessantesten Viertel ist wohl Pietermaai , ein ehemaliger Slum, der sich in sechs Jahren vom gefährlichsten zum begehrtesten Viertel entwickelt hat. Heute beherbergt es trendige Bars, Restaurants, lebendige Straßenmalereien und Luxuswohnungen und hat eine Atmosphäre, die Marijke Hoos, ein Leben lang Curacao Resident und Marketing- und PR-Manager von Pietermaai, im Vergleich zum Meatpacking District von New York City. Ein Spaziergang bedeutet, eine tropische Version des farbenfrohen Kapstadts zu besuchen Bezirk Oberes Kap , gemischt mit der Eleganz der alten Welt von New Orleans. Die Gegend hat sogar ein New Orleans-Themenrestaurant, Bizarre Welt , das eine sexy, schäbig-schicke Atmosphäre des Hauses der aufgehenden Sonne bietet, komplett mit Vintage-Polstersofas, rauchigen Spiegeln, einer Cocktail-Spezialitätenkarte und einem charmanten Kopfsteinpflaster-Essbereich im Freien. „Die Holländer sind gerne draußen“, scherzt Hoos. 'Unsere Fenster sind immer offen.' In der Nähe, die Saint Tropez Ocean Club ist ein Meisterwerk des Art Deco. Es ist das mit Abstand schnittigste Design der Insel, wurde vollständig von Eigentümer Michel Oliemuller konzipiert und ist ein kleines Stück weißwandiges Ibiza in der Karibik. Nur ein bisschen weiter ist die Miles Jazz Café , Heimat vieler der beliebtesten Wandmalereien der Insel.

Auf der anderen Seite des Flusses liegt Kura Hulanda – ein weiterer ehemaliger Slum, der zu neuem Leben erweckt wurde. Kura Hulanda wurde 1998 vom niederländischen Unternehmer Jacob Gelt Dekker renoviert und in ein Resort und Museum umgewandelt. Es bietet 67 handbemalte Gästezimmer (dekoriert mit geschnitztem Mahagoni und Teakholz), zwei Pools, fünf Restaurants und einen Skulpturengarten mit Werken lokaler Künstler Hortense Brown , und mehr Designinstallationen, als Sie in einem Reiseführer schütteln können. Auf dem Gelände gibt es auch ein Museum mit seltener afrikanischer Kunst und einer Chronik der Geschichte der Sklaverei auf der Insel. Direkt vor den Toren von Kura Hulanda liegt des Gouverneurs , ein niederländisch-karibisches Restaurant, das im ehemaligen Gouverneurshaus gebaut wurde. Große Holzfenster mit Blick auf den Fluss schaffen das perfekte Abendambiente, aber ein leichtes Mittagessen im Innengarten mit Kopfsteinpflaster ist ideal für den romantischen Reisenden.

Kura Hulanda und Pietermaai waren nicht die einzigen Orte, die kürzlich umgestaltet wurden. Seit Jahren über 100 Curaçao Landhäuser —Plantagen aus dem 18. und 19. Jahrhundert — lagen verlassen oder baufällig. In den letzten Jahrzehnten wurden sie zu Restaurants ( Doktortuin ), Brennereien ( Chobolob ) und Hotels, einschließlich der Heilige Barbara , das heute ein weitläufiger Komplex im Stil einer Haute-Hacienda ist, der einen der unberührtesten Strände der Insel beherbergt.

Ein weiterer Spot, der einem Facelifting unterzogen wurde, war der Avila Hotel und Blues Bar , eines der ältesten Häuser der Insel, dessen Inneneinrichtung 1996 von einem Architekten aus Florida umgestaltet wurde Dan Duckham . Sein berühmter Hotelflügel Octagon, einer der besten Designschätze der Insel, wurde von Mike Koch at . renoviert IMD Design etwa zur gleichen Zeit, und Peter Kletzenbauer erneuerte 2012 die La Belle Alliance-Zimmer des Hotels. Gemälde des lokalen Künstlers José Maria Capricorne zieren die Wände des Anwesens.

Die Insel bietet auch hochmoderne Luxusdesigns. Liegt in den Jan Thiel Bereich , Papagayo Hotel, Resort und Spa ist eines der designorientierten Hotels auf Curaçao. Mit einer versteckten, minimalistischen weißen Fassade mit Blick auf das ikonische blaue Wasser der Insel ist es buchstäblich ein Refugium mit kosmopolitischem Flair. Sie müssen kein Gast sein, um das Resort oder seine Restaurants zu genießen, einschließlich der Papagayo Spezialitätenrestaurant . Eingebettet zwischen den Strohdächern und Palmen des Resorts serviert dieser gehobene Speiseraum alles von karibischem Hummer – einem leicht buttrigen, fleischigeren Gegenstück zu seinen nördlichen Cousins ​​– bis hin zu Fusionsgerichten wie Wagyu-Tenderloin mit Kartoffelmousseline, Haricot Verts, Trüffelspänen und Pedro Ximenez. Ein weiteres Lokal vor Ort ist Zest Mittelmeer – eine Strandbar mit leichter griechischer Küche und Blick auf das Wasser.

Die wahre Seele Curaçaos sind jedoch seine Künstler. Um mehr von ihrer Arbeit zu sehen, mieten Sie ein Auto und fahren Sie zu Jan Kok, einem Plantagenhaus aus dem 18. Jahrhundert, das heute das Atelier, die Galerie und das Geschäft der ehemaligen Schönheitskönigin und Malerin beherbergt Baby sanchez , einer der berühmtesten Schöpfer der Insel. Sanchez’ puebloartige Split-Level-Ranch erinnert an Frida Kahlos Blaues Haus mit seinem hervorstehenden Orgelkaktus und eklektischen Folk-Designs. Es wird gemunkelt, dass Jan Kok heimgesucht wird – der Raum hat eine entzückende Unheimlichkeit. Wenn Sie durch den Skulpturengarten spazieren, werden Sie sich fühlen, als wären Sie auf das Set eines Jodorowsky-Films getreten, da Gemälde im Tarot-Stil neben überlebensgroßen Skulpturen indigener Frauen stehen. Besuchen Sie auch das Atelier von Yubi Kirindongo , ein weiterer etablierter Künstler auf der Insel, wo Sie mit Werken interagieren können, die aus recycelten Materialien wie Kunststoff, Lacksplittern und Autostoßstangen geschaffen wurden. Andere Künstler der Insel, die Anerkennung finden, sind Avantia Damberg und Herman Van Bergen, über deren Werke Sie auf Curaçaos . lesen können offizielle Kunstseite .

Es gibt auch mehrere Galerien und Museen, die Sie nicht verpassen sollten, darunter das Zentrum für zeitgenössische Kunst Buena Bista Institut und der Alma Blou , die älteste und größte Galerie auf Curaçao. Das Landhaus Bloemhof bietet auch Ausstellungen, Vorträge und kreative Workshops in einem renovierten Raum mit antiken Möbeln an. Gehen Sie durch den Flügel, der früher Stallungen und Scheunen beherbergte, und genießen Sie die Archive, die Bibliothek und den Lesesaal, der das ehemalige Atelier der Bildhauerin May Henriquez war.

Curaçao ist vor allem für seine Strände, seine Tierwelt und seine blühende Musikszene bekannt und bietet auch eine Designszene, die man sich nicht entgehen lassen sollte. Nur vier Stunden von JFK mit dem Rollout eines neuen JetBlue-Fluges entfernt, ist die Insel der perfekte Ort für diejenigen, die einen schnellen tropischen Urlaub mit ein bisschen Kultur nebenher suchen.