Cheri Reese und Michael Swanson, die verheirateten Mitbegründer von Far North, sind zusammen in Hallock aufgewachsen. Ihre Leute führten den Blumenladen; Seine Familie bewirtschaftete 1.200 Hektar Weizen- und Zuckerrübenfelder, Land, das die Swansons seit vier Generationen besitzen. Beide waren begeistert, nach der High School ihre alternde Heimatstadt im Rückspiegel zu verlassen. Ein Jahrzehnt später, im Jahr 2000, kehrten die beiden auf einem Urlaubsflug wieder zusammen. Reese hatte nicht vorgehabt, in diesem Jahr von St. Paul nach Hause zu kommen, bis ihre Mutter eine lutherische Schuld auferlegte. Swanson, der damals in Denver lebte, sah in einem elfenbeinfarbenen Rollkragenpullover glatt aus. Ihr erstes Date war am nächsten Nachmittag eine Weihnachtsvorstellung von 'Castaway'. (Swansons Vater lieh seinem eifrigen Sohn ein Auto und wies ihn an, nichts Dummes zu sagen.)
Das Paar ließ sich schließlich in Minneapolis nieder, wo ihre Karrieren komfortabel, aber wenig inspirierend waren. Reese hatte die Idee, von Zeit zu Zeit wieder nach Norden zu ziehen, normalerweise in Momenten der Seelenkrankheit. Wir hatten wirklich sichere Jobs, sagt sie. Aber am Ende der Woche war nichts mehr übrig. Dafür hatten wir nichts vorzuweisen. Wir hatten eine Powerpoint oder so etwas albernes. Mike verlor ehrlich gesagt nur den Verstand. Mit freundlicher Genehmigung von Far North Spirits
Während dieser verträumten Gespräche kamen sie zu einigen Schlussfolgerungen: 1) Wenn sie aus dem Stadtleben in die nördlichen Ebenen fliehen würden, würden sich Reese und Swanson zu einem fertig Produkt aus dem Getreide, das Swansons Familie seit langem angebaut hatte. 2) Sie liebten auch Whisky. Im Jahr 2013, nach viel Hintergrundforschung, Ausbildung und ein paar Semestern Business School, fühlte sich Swanson wohl dabei, seine Allen Edmonds gegen ein Paar Red Wings einzutauschen. Die beiden brachen zurück nach Hallock auf, wo Swansons Eltern ein Viertel ihrer Anbaufläche für das neue Unternehmen reserviert hatten. Im November wurde die Brennerei in Betrieb genommen.
Der Zeitpunkt war günstig. Ein Jahrzehnt zuvor gab es in den Vereinigten Staaten nur eine Handvoll Spezialbrennereien, vielleicht 50 oder 60. Es war fast unmöglich, in einen von multinationalen Konzernen dominierten Markt einzudringen. Dann kam die Wiederbelebung der Cocktailkultur und die anschließende Liberalisierung der staatlichen und bundesstaatlichen Alkoholgesetze. Spirituosentrinker waren plötzlich bereit, für Geschmack und Charakter einen Aufpreis zu zahlen. Nach der neuesten Zählung der American Craft Spirits Association , nahe bei 1.600 Craft-Brennereien sind mittlerweile landesweit in Betrieb – eine Wachstumskurve, die noch steiler ist als der Craft-Beer-Boom der 1980er und 1990er Jahre.