Kalifornien ist voller Klischees. Sandstrände säumen die Küste, die Wellen des Ozeans übersät mit Surfern. Hollywood-Sternchen zwinkern vom roten Teppich. Hippies und Tech-Mogule koexistieren (irgendwie) in der Bay Area. Auch das majestätische Big Sur ist ein beliebtes Touristenziel.

Aber es gibt eine Ecke des Staates, die wenig Aufmerksamkeit bekommt, und viele Einwohner bevorzugen es so. Der Nordosten wurde als Kaliforniens bestgehütetes Geheimnis bezeichnet, eine hochgelegene Schatzkammer von staatlich geschützten Bergketten, Lavabetten und Wüsten.

Und obwohl es trocken sein mag, ist es kein Death Valley. Riesige Wacholder- und Wildblumenfelder weichen dichten Ponderosa-Kiefern, und wenn Sie wissen, wo Sie suchen müssen, stürzen sich sprudelnde Wasserfälle durch die staubigen Hügel. Kurz gesagt, es ist ein Paradies für Outdoor-Enthusiasten mit viel weniger Verkehr als Yosemite.

Die Grenzen der Region werden sowohl durch die Kultur als auch durch geologische Merkmale bestimmt. Der äußerste Nordosten hat tatsächlich mehr mit Süd-Oregon und Ost-Nevada gemeinsam als der Rest Nordkaliforniens mit seinen landwirtschaftlich genutzten Tälern und Küstenmammutbäumen.

Mosey durch das politisch konservative Modoc County, den drittgrößten Bezirk des Bundesstaates, und Sie könnten seinen offiziellen Slogan „Wo der Westen noch lebt“ ausmachen, ganz zu schweigen von ein paar Schrotflinten. Bleiben Sie für die 4. Juli-Parade in Alturas, der Kreisstadt, für tänzelnde Rinderprinzessinnen, Vintage-Hot Rods und jede Menge Country-Musik. Trotzen Sie den Linien für einen Teller mit dem beliebten Fry Bread der amerikanischen Ureinwohner. Modoc ist nach dem Volksstamm benannt, der von 1872 bis 1873 sein Land in einer strategischen Lavatunnel-Festung vor der US-Armee verteidigte. Die Bundesregierung hat seitdem mehrere Stammesreservierungen und ein Lava Beds National Monument .

Abgesehen von den Lavabetten ist vulkanisches Gelände im Überfluss vorhanden, da sich vier aktive Vulkane befinden, die einen Teil des Feuerrings des Pazifischen Ozeans bilden. Berg Shasta ist ein Paradies für Bergsteiger, während weiter südlich Lassen Peak ist einer von nur zwei Vulkanen, die im 20. Jahrhundert in den angrenzenden Vereinigten Staaten ausgebrochen sind. Dank seines aktiven Status besuchen die Menschen heiße Quellen und Schlammtöpfe; eines der beliebtesten hydrothermalen Gebiete heißt Bumpass Hölle .

Auch Kühlwassersucher werden nicht enttäuscht sein. Burney Falls ist ein schockierender 129-Fuß-Wasserfall abseits des Highway 89, nur 60 Meilen nordöstlich von Redding, Kalifornien. Fliegenfischer fangen und freilassen aus dem Becken am Grund, aber mehr Schwärme im unteren Bereich Grubenfluss . Oder sie fangen Forellen in einem von Surprise Valleys kristallklare Bäche (ausgeprägte Criks in dieser Region), aber Vorsicht vor Berglöwen, die in der angrenzenden Umgebung Schutz suchen South Warners . Entdecken Sie stattdessen jede Menge andere Wildtiere: Hirsche, Antilopen, Gänse, Wachteln und in einigen Gebieten Wildpferde.

Blinzeln Sie und Sie werden die nahe gelegene Stadt verpassen Wahrscheinlich Kalifornien , eine der Lieblingsstationen dieses Schriftstellers. Bei näherer Betrachtung ist es tatsächlich keine Geisterstadt. Bei der Volkszählung 2010 lebten 63 Seelen in Likely. Tanken Sie an der One-Pump-Tankstelle vor dem Likely General Store, einem knarrenden Laden, der alles von gefrorenen Abendessen über Brennholz bis hin zu cremefarbenen Grußkarten führt. Nebenan ist der Stadtsalon. Wenn Sie ein Wohnmobil oder ein Zelt haben, campen Sie neben dem 18-Loch-Golfplatz, einem ungewöhnlichen, aber wunderschön gepflegten Grün mitten im Nirgendwo.

Sie müssen sich keine Sorgen machen, dass Lichtverschmutzung den unvergleichlichen Blick auf die Milchstraße blockiert, die wie ein cremiger Farbstreifen über den Himmel platzt. Sternengucker reisen aus der ganzen Welt in die Region; Die große Höhe sorgt für klarere Luft und bessere Aussichten. Und die Sonnenuntergänge werden jeden verblüffen.

Kalifornien als Ganzes mangelt es weder an großartigen Sonnenuntergängen noch an sternenklaren Aussichten. Die schiere Vielfalt des Staates ist eine Erklärung für den relativ unerschlossenen Tourismus des Nordostens und seine streng geschützte Lebensweise. Der Wilde Westen lebt – er wird nur nicht beworben.