Die Vorher/Nachher-Fotos sind erschütternd: im ersten ein Postkarten-perfektes italienisches Dorf mit piniengrünen Fensterläden und Zitronen- und Rosenfassaden, umspült vom türkisfarbenen Wasser des Mittelmeers. Im nächsten das gleiche Dorf in einer schrecklichen Schlammlawine begraben, sein Hafen hat jetzt die Farbe und Konsistenz von Zement.

Verwandte: So reisen Sie nach Cinque Terre

Am 25. Oktober verwüstete eine Überschwemmung eines ungewöhnlichen Regens die Stadt Vernazza, eines der fünf Dörfer der berühmten Cinque Terre in Ligurien. Flüsse aus Wasser und Schlamm strömten durch die steilen und engen Gassen und begruben die untersten Ebenen der Stadt in bis zu 13 Fuß Schutt, während sie auch die Eisenbahnschienen überwältigten, die den Hauptweg in oder aus Vernazza darstellten. (Ein Teil der Faszination der Cinque Terre ist, dass vier ihrer an den Klippen gelegenen Dörfer nur mit dem Zug, dem Boot oder dem Wanderweg erreichbar sind.)

Die Überschwemmungen richteten auch in der Nachbarstadt Monterosso verheerende Schäden an (die anderen Dörfer der Cinque Terre blieben verschont) und erzwangen die Evakuierung von Tausenden von Einwohnern. Strom-, Wasser- und Kommunikationsdienste müssen noch vollständig wiederhergestellt werden. Und die lange harte Arbeit des Ausgrabens – des buchstäblichen Ausgrabens dieser beiden Städte aus der Erde, die sie überholt hat – hat gerade erst begonnen.

Wer helfen möchte, kann eine Spende an Vernazza . speichern , eine gemeinnützige Organisation, die von einer Gruppe amerikanischer Expatriates gegründet wurde, alle langjährige Einwohner von Vernazza, die Spenden für den Wiederaufbau und die Erhaltung der Stadt sammeln.

Wie viele T+L-Leser sicher auch können, kann ich mich noch gut daran erinnern, als ich vor 21 Sommern zum ersten Mal Vernazza gesehen habe. Ich war von Monterosso hinunter gewandert, und als ich den Hang umrundete und den faszinierenden Hafen von Vernazza unten liegen sah, war meine erste Reaktion, laut zu lachen: Machst du Witze?

Wie viele amerikanische Besucher hatte ich von dem Reiseschriftsteller Rick Steves von den Cinque Terre erfahren, der die Dörfer seit langem in seine Europa durch die Hintertür Führer. Rick hat einen Umzug Hommage an Vernazza auf seiner Website und erinnert uns daran, dass die Cinque Terre neben einem Beitrag zu Save Vernazza die beste Unterstützung für Reisende ist, die Cinque Terre auf unseren Reiserouten zu behalten.