Casco Viejo: Panamas aufstrebendes Viertel

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Casco Viejo: Panamas aufstrebendes Viertel

Das historische Viertel von Panama City, bekannt als Casco Viejo, hat diesen Moment, den ich immer vermisse. Das Casco passiert, aber es ist noch nicht ganz passiert. Erwähnen Sie Panama auf jeder Cocktailparty in meiner Heimatstadt East Hampton, New York, und die Leute sagen alle die richtigen Dinge; Sie stellen sicher, dass Sie wissen, dass es ein heißes Ziel ist. Aber nur sehr wenige von ihnen haben die fünfstündige Reise von New York aus gemacht, und während Sport illustriert kam, um seine Swimsuit-Ausgabe 2012 zu drehen, die Models sind noch nicht genau dort. Wie lange kann diese Unschuld andauern?



Das Casco, die südwestliche Spitze von Panama City, überblickt den pazifischen Eingang zum Kanal, auf dem riesige Containerschiffe wie Käufer am Black Friday schweben. Es ist nur drei Alleen breit und niemand verwendet Adressen. Architektonisch enzyklopädisch, 1997 zum UNESCO-Welterbe erklärt, könnte es ohne weiteres die Kulisse für die nächste Fotoserie von Robert Polidori sein. Es ist erotisch wie Havanna, vermodern wie New Orleans, weltmüde wie Cuernavaca in Mexiko und gerade gefährlich genug wie Miamis South Beach in seinen Anfangsjahren – alles gewürzt mit einer Prise Die Nacht des Leguans . Die boomende Stadt dahinter könnte unterschiedlicher nicht sein, mit ihrer Skyline von Singapur und den Bestrebungen von Dubai ( Forbes Magazin beschrieb es vor einigen Jahren als Monaco mit Bananen). Seit der Übergabe des Kanals an Panama im Jahr 1999 und noch mehr nach dem 11. September ist Panama City zu einem Revier für Südamerikaner geworden, ein Ort für sie, um all die Carolina Herrera und Hermès zu bekommen, die sie wollen, ohne entführt zu werden oder zu warten Stunden bei der Passkontrolle in Miami Fingerabdrücke abgenommen werden. In fünf Tagen bin ich nie in ihren Stadtteil gegangen, aber sie sind nachts im Casco aufgetaucht, um zu spielen.

Die Nachbarschaft ist klein, aber es ist eine ziemliche Show. In einem 15-minütigen Spaziergang von Ihrem Hotel können Sie prächtige alte Häuser sehen, die sorgfältig als Luxuswohnungen restauriert wurden. Hausbesetzer auf dreckigen Sofas, die sich in verlassenen Gebäuden brandneue Flachbildfernseher ansehen; der Präsidentenpalast; bröckelnde pastellfarbene Fassaden, die von behelfsmäßigen Gerüsten zusammengehalten werden; Bäume wachsen durch ehemalige Ballsäle; endlose Baustellen; und Straßen, die von Surfern jeden Alters, Expats vieler Nationalitäten, Vogelbeobachtern, Öko-Touristen, barfüßigen Kindern, Treuhand-Gören und Straßenverkäufern bevölkert werden, die in fetaler Position unter Klapptischen ein Nickerchen machen von denen sie Panamahüte verkaufen (Preisvorstellung: ca. 20 $).






Siehst du diese Frau im Kostüm? Es ist kein Kostüm. K. C. Hardin weist auf eine Kuna-Frau hin, die in die traditionellen hellen genähten Stoffbahnen gehüllt ist, die sie in der Nachbarschaft als alles von Fußkettchen bis zu Sofakissen verkaufen. Hardin, ein Amerikaner Ende Dreißig, war ein harter Wirtschaftsanwalt, bis er auf einer Surfreise nach Panama kam. Nach einer sechsjährigen Beurlaubung gab er schließlich zu, dass er nie wieder zurückkehren würde. Er ist jetzt ein Immobilienentwickler, der mit seinen scharfen juristischen Zähnen das Casco aufpoliert und gleichzeitig verhindert, dass es zu einer weiteren Station auf dem globalen Fabelwesen wird, die überall sein könnte.

Damit ist er nicht allein, und hier wird es kompliziert: Hardins Partner bei der Immobilienfirma Conservatorio ist Ramón Arias, ebenfalls Rechtsanwalt, der vor knapp 20 Jahren in eine heruntergekommene Wohnung im Casco einzog, als die meisten Menschen seine Klasse würde nicht einmal dorthin gehen. Arias beauftragte Hildegard Vásquez, damals eine frisch gebackene Architektin, die nach Panama heimgekommen war, um sein Familienhaus zu renovieren. Als ich fertig war, war ich mit ihm verheiratet und schwanger, sagt Vásquez, die hinter ihrem Schreibtisch bei Hache Uve sitzt, heute die führenden Konservierungsarchitekten des Landes. Hardin heiratete auch Patrizia Pinzón, die heute einen Schreibtisch bei Arco Properties hat, die die Gebäude, die das Conservatorio entwickelt, sowie Immobilien im gesamten Casco vermarktet. Und wer sitzt hinter Pinzón am Schreibtisch? Hardins Mutter Clara Keyes Hardin, die aus Santa Fe, New Mexico, hierher gezogen ist. Es ist eine große Familie mit einer großen Mission.

Authentisch ist das Lieblingswort des Teams, das langsam und strategisch versucht, ein Wohn- und Arbeitsviertel zu verbessern und zu erhalten und uns auch zu besuchen. Der Schlüssel, sagen sie, sei nicht, alle Einheimischen zu vertreiben. Neben stilvollen Hotels und Apartments bauen sie bezahlbaren Wohnraum, ein Reisebüro, eine Bäckerei, Restaurants, Künstlerresidenzen, ein Hostel und ein Gemeindezentrum. Ihre Hotels beschäftigen hauptsächlich Leute aus der Nachbarschaft, die von einer lokalen Stiftung ausgebildet wurden. Pinzón und Clara Keyes Hardin verkaufen nicht so sehr Immobilien, sondern suchen sich die idealen Nachbarn aus, schieben die Hausflosse auf und finden sympathische junge Panamaer, Südamerikaner, die eine Pause vom Glanz wollen, und Amerikaner und Europäer, die sich in einer neuen Welt neu erfinden wollen Ort, an dem Luxus-Eigentumswohnungen nur etwa 300 US-Dollar pro Quadratmeter kosten. Pinzón erklärt: Sie wollen Menschen, die das Viertel so lieben, wie es ist, und nicht fragen: „Wann wird es fertig sein?“

Es gibt immer jemanden, der vor dir kam, sagt Vásquez. In dem Moment, in dem Sie das sehen, verstehen Sie das große Ganze. Die Geschichte ist jedoch ein großes Problem in Panama – einem Land, das einst den Vereinigten Staaten unterworfen war wie jede Kolonie, auch wenn es technisch gesehen keine war. (Für den größten Teil des letzten Jahrhunderts konnten Panamaer ohne einen amerikanischen Gastgeber nicht einmal die Kanalzone betreten.) Unsere Geschichte ist Zufall. Es ist keine Geschichte, sagt Vásquez. Meistens wollen die Leute hier Neues. Miami ist Mekka.

Das erste Hotel des Conservatorio, das Canal House – ein kühler, dunkler Zufluchtsort vor der Hitze, der sich wie die Residenz eines reichen Mannes anfühlt – hat nur drei Gästezimmer. Daniel Craig blieb während der Dreharbeiten dort Quantum Trost Vor fünf Jahren ging er zurück nach England und schwärmte ungefragt in der Presse davon, was dem Casco einen großen Schub gab. Ihr zweites Hotel, Las Clementinas, in dem ich wohnte, hat sechs riesige Suiten mit hohen Decken und vielen Treppen; man fühlt sich nicht so sehr eingecheckt als eingezogen. Keines der Hotels verlässt sich auf die üblichen Hip-Hotel-Tricks; sie haben eher eine Graham-Greene-Atmosphäre. Hätte ich mich weiter darauf eingelassen, hätte ich mir eine Flasche Havana Club sieben Jahre lang gekauft, ein Glas aus dem Badezimmer genommen und mich von den kaum drehenden Deckenventilatoren hypnotisieren lassen, bis ich ohnmächtig wurde.

Auch andere Entwickler sind im Spiel. Casa del Horno ist ein kleines Hotel mit viel wunderschönem Mauerwerk und einer Mailänder Schlichtheit. Das Tántalo Hotel positioniert sich als Partyort, mit einer riesigen Bar in der Lobby und einer weiteren auf dem Dach und jedem Raum, der von einem anderen panamaischen Künstler gestaltet wurde. Ein im Bau befindliches französisches Hotel taumelt dahin – in Mittelamerika geht nichts schnell.

Die nächste große Eröffnung wird das American Trade Hotel des Conservatorio sein. Mit 50 Zimmern ist das Anwesen das größte des Casco und auch das architektonisch ambitionierteste, das sich über vier große historische Gebäude erstreckt. und das strategisch günstig gelegene, im Zentrum des Viertels. Es könnte das Äquivalent des Delanos sein, der South Beach zündet. Jede große Stadt hat ein ikonisches Hotel, das die Stadt verkörpert, sagt Hardin. Das Konzept scheint selbstverständlich: eine Lobby, die die Kreuzung der Stadt ist, die die Handelskreuzung der Welt ist, ein Magnet für einen mythischen Gast, den Hardin den Cosmo-Tropico-Latino nennt. Sie kennen diesen Smoothie. Man sieht ihn in Nespresso-Bars auf der ganzen Welt, wie er seine Single 20 Minuten lang rührt.

Es ist alles ein bisschen ehrgeizig, aber dieser ernsthafte Haufen gibt nie auf. Alles, was sich lohnt, ist Sisyphus, findest du nicht? sagt Hardin. Panama kann ein zwielichtiges Land sein. Das Team hat seinen Anteil an Drohungen. Im Moment streiten sie mit der Stadt um eine geplante Schnellstraße um den Casco herum – eine beliebte Methode, um jede Nachbarschaft zu töten. Aber ich würde nicht gegen sie wetten.

Mit der Eröffnung des nahegelegenen Museums für Biodiversität, entworfen von Frank Gehry, und größeren Hotels mit mehr Ausstattung werden in den nächsten Jahren sicherlich noch mehr Menschen ins Casco kommen. Das anspruchsvollste Publikum des Four Seasons möchte vielleicht bis dahin warten, aber für alle anderen ist dies eine Zeit, auf die Reisende sehnsüchtig zurückblicken werden. Irgendwann werden die Ecken und Kanten geglättet. Der entwaffnende panamaische Brauch, Ihnen die Hand zu schütteln – Ihr Fahrer und Ihr Pagen strecken einen Arm aus und Sie denken, sie greifen nach Ihrer Tasche – wird wahrscheinlich einem distanzierteren, klassischen Hoteltraining weichen. Der Tag wird kommen, an dem Sie um eine Reservierung im Ego y Narciso kämpfen müssen, wo Sie sich jetzt alle Zeit der Welt nehmen können, um bei Vollmond Teller um Teller Ceviche zu bestellen. Es wird nicht immer Bars wie La Casona geben, in einer dunklen Sackgasse in einem heruntergekommenen Altbau, wo man mit hundert anderen Leuten auf einen Mojito vorbeischauen kann, wenn man um 4 Uhr morgens noch auf ist jetzt, oder Sie können auf das Assouline-Buch warten.

Stephen Drucker, ein Redakteur von T+L, arbeitet derzeit an einem Buch über Brooklyn, New York.

Dahin kommen

Große Fluggesellschaften wie Delta Air Lines und United Airlines sowie die panamaische Fluggesellschaft Copa Airlines fliegen von vielen US-Städten direkt nach Panama City.

Bleibe

Kanalhaus Ecke Avda. A und Calle 5 Este; canalhousepanama.com . $

Ofenhaus Avda. B / Calle 8 Este; casadelhorno.net . $$

Die Clementinen Ecke Avda. B und Calle 11 Este; lasclementinas.com . $$

Tantal Hotel Calle 8 Este / Avda. B; tantalohotel.com . $

Essen und Trinken

DiVino Enoteca Weinbar mit ausgezeichneter Bruschetta. Avda. A / Calle 4 Oeste; enotecadivino.com . $$

Ego und Narziss Plaza Bolivar / Calle 3 Este. $$

Granclet Eine Eisdiele, die es wert ist, aufgeregt zu werden. Avda. Zentral/Call 3 Oeste; granclement.com .

Das große Haus Hinter dem Kanalmuseum, Calle 5 Este / Avda. ZU; 507 / 6706-0528.

Die Clementinen Café & Bar Steaks, Risottos – das können Sie nicht verpassen. Ecke Avda. B und Calle 11 Este; lascletinas.com . $$

Die Osteria Der Schwerpunkt liegt auf Italienisch (die Pasta mit Meeresfrüchten ist der Favorit der Architektin Hildegard Vásquez). Avda. B/Call 8 Este; casadelhorno.net . $$

Tantal Küche Großartig zum Mittagessen. Versuchen Sie es mit Pulled Pork auf dicken Maistortillas. Calle 8 Este/Avda. B; tantalohotel.com . $

Tun

Panamakanal Das Besucherzentrum an den Miraflores-Schleusen (der Pazifikseite) ist eine kurze Taxifahrt vom Casco entfernt. Um durch die Schleusen zu segeln, buchen Sie einen Teil-Transit-Tagesausflug ($ 160) über Ancon Expeditions ( anconexpeditions.com ).

Geschäft

Karavan-Galerie Die besten lokalen Kunsthandwerker mit einer Sammlung farbenfroher Textilien aus Kuna. Calle 3 Oeste/Avda. EIN.

Papyrus und ich Accessoires aus Recyclingpapier. Calle 4 Este zwischen Avda. B und Avda. Zentral; papiroyyo.com .

Hotels

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$$ 0 bis 0
$$$ 0 bis 0
$$$$ 500 bis 1.000 US-Dollar
$$$$$ Mehr als 1.000 US-Dollar

Restaurants

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