Anmerkung der Redaktion: Reisen mag im Moment kompliziert sein, aber nutzen Sie unsere inspirierenden Reiseideen, um Ihr nächstes Bucket-List-Abenteuer im Voraus zu planen.

Städte können sich manchmal wie endlose Betonstrecken anfühlen – besonders in den heißen Sommermonaten – und Chicago ist keine Ausnahme.

Glücklicherweise gibt es außerhalb der Stadtgrenzen eine ganze Welt. Es fühlt sich zwar nicht immer so an, aber es gibt so, so, so Viele lohnenswerte Ausflugsziele sind nur wenige Autostunden von Chi-town entfernt: Bilderbuchstädte mit Eisdielen, Seestädte mit ganz anderen Kulturen und sogar Orte, an denen Sie sich zwischen Wasserfällen und üppigen Bäumen mit der Natur verbinden können. Wasserfälle! Außerhalb von Chicago!

Der Standort der Windy City ist in diesem Fall Ihr Verbündeter. Packen Sie Ihr Auto mit Picknickutensilien und vielleicht einer Wanderausrüstung für alle Fälle ein und machen Sie sich auf den Weg. Sie sind nur wenige Autominuten von einigen wirklich großartigen, außergewöhnlichen Orten entfernt, die wunderbare Roadtrips ermöglichen. Hier sind sechs davon.

Madison, Wisconsin

Stellen Sie sich vor, ein Staat, der bereits für sein Bier und seinen Käse bekannt ist, muss über 30.000 College-Studenten versorgen, und Sie haben eine Vorstellung von den irdischen Freuden, die in Madison, Wisconsin, auf Sie warten. Diese Landeshauptstadt hätte aufgrund ihrer einzigartigen Geographie – auf einer schmalen Landenge umgeben von zwei großen Seen gelegen und selbst während der kalten Winter in Wisconsin wunderschön – oder ihrer bemerkenswerten Vielfalt an Einkaufsmöglichkeiten, kulturellen Veranstaltungen und Festivals, ein eigenständiges Reiseziel sein können. und Architektur, aber die Gastronomie ist für eine Stadt dieser Größe praktisch konkurrenzlos.

Die Straßen sind gefüllt mit einer vielseitigen Mischung aus Professoren, Politikern, Geschäftsleuten, Straßenkünstlern und Gesundheitsverrückten, und wenn Sie einen von ihnen nach seinem Lieblingsplatz fragen, werden Sie wahrscheinlich eine Reihe von Antworten erhalten, die so groß sind wie die der Stadt Über 250.000 Einwohner: Amerikanische kleine Häppchen im neuen und renommierten Mint Mark, Tacos und Margaritas in der Kantine, lao-thailändische Nudeln aus dem Vientiane Palace und die Liste geht weiter und weiter.

Die meisten Studenten werden Sie jedoch zu Craft-Beer-Lokalen wie The Malt House oder Dotty Dumpling's Dowry fahren, die angeblich einen der besten Burger der Welt servieren. Spülen Sie es mit etwas Wisconsin-Bier aus New Glarus sowie gebratenem Käsequark herunter, und Sie werden sich eine echte Madison, Wisconsin-Nacht gönnen.

Madison ist etwa zweieinhalb Stunden von Chicago entfernt.

Verhungerter Rock State Park, Illinois

Ja, Illinois ist nicht wie andere Bundesstaaten für seine natürliche Schönheit bekannt. Ja, sein höchster natürlicher Punkt ist Charles Mound, ein winziger 1,235-Fuß-Hügel. Aber das bedeutet nicht, dass es hier keine versteckten Juwelen gibt. Für eine echte Flucht vor Chicagos Wolkenkratzern aus Stahl und Stein, die sich noch innerhalb der Staatsgrenzen befinden, fahren Sie in die Gegend um den Starved Rock State Park.

Besucher, die flacheres Illinois-Ackerland erwarten, werden überrascht sein, ein unglaubliches Tal rund um den Illinois River zu finden, mit üppigen Bäumen, markanten Klippen und 14 wunderschönen Wasserfällen, die in das tosende Wasser münden. Starved Rock ist ein beliebtes Ziel für Camping, Wandern, Kajakfahren und Wildwasser-Rafting, und nachdem Sie von einem Tag voller körperlicher Anstrengung erschöpft sind, gibt es hier auch einen Ort, an dem Sie Ihren Hut aufhängen können: Ausgehungerte Rock Lodge .

Wenn Sie jedoch etwas mehr vom lokalen Flair erleben möchten, bieten die Städte rund um das Flusstal es in Eimern. Das winzige, charmante Utica beherbergt das Weingut August Hill und einige wundervolle Antiquitätenläden, während die historischen Städte Oglesby und Ottawa voller Americana sind: kleine Museen, Galerien und gutes Essen, insbesondere im Red Dog Grill in Ottawa und Der Rootbeer-Stand in Oglesby.

Der Starved Rock State Park ist etwa anderthalb Stunden von Chicago entfernt.

Allegan County, Michigan

Der Michigansee ist riesig. Und im Sommer, wenn die Hitze unerträglich wird, kann man in Chicago einfach in den See springen. Aber es spricht einiges für einen Ausflug nach Michigan, um eine Reihe von Städten am See zu besuchen, die einige wirklich einzigartige Qualitäten in die Mischung einbringen.

Douglas, Saugatuck und Holland – und Fennville, obwohl es nicht direkt am Wasser liegt – verkörpern den Charme einer Kleinstadt und bieten dennoch einige wirklich städtische Annehmlichkeiten für den Appetit der Stadt. Fennville ist als der Obstkorb von Michigan bekannt, mit Apfelplantagen, Weinbergen und Beerenfarmen neben herrlichen Molkereien und sogar Maislabyrinthen, während Saugatuck und Douglas den Kuchen immer wieder als zwei der besten Städte am See im Mittleren Westen mit einer unglaublich charmanten Innenstadt bezeichnen Gegenden, wunderschöne hügelige Sanddünen, unberührtes blaues Wasser und mehr Kunstgalerien, als Sie mit einem Stock schütteln können. Tatsächlich gründeten hier zwei Dozenten des School of the Art Institute of Chicago ihre eigene Kunstschule und Residenz, Ox-Bow, und gründeten ein Künstlerhaus. Kolonie direkt am Ufer des Lake Michigan. Ihr Vermächtnis besteht bis heute.

Weiter die Straße hinauf finden Sie ein wirklich einzigartiges Reiseziel in Holland, wo niederländische Kolonisten im 19. Jahrhundert Fuß fassten und ihre Kultur, Architektur, Gebäck (siehe DeBoer Bakkerij) und sogar Felder mitbrachten' Tulpen, die Sie in Veldheer Tulip Gardens finden.

Fennville ist etwa zwei Stunden von Chicago entfernt.

Indianapolis, Indiana

Skyline von Indianapolis mit mehreren Wolkenkratzern, die in der Abenddämmerung im Bundesstaat Indiana, USA, beleuchtet werden? Bildnachweis: Getty Images

Unter den vielen Arten von Reisenden da draußen – Menschen, die sich nach Einsamkeit sehnen, Menschen, die den 30-Fuß-Radius ihres Resorts nicht verlassen möchten – gibt es diejenigen, die vom Stadtleben fasziniert sind und von einem städtischen Gebiet zum nächsten springen Ein weiterer. Wenn Sie sich dazu zählen, a Ausflug von Chicago nach Indianapolis ist sicherlich gerechtfertigt.

Zunächst einmal ist es die 17. größte Stadt Amerikas mit einer riesigen Bevölkerung und einer Vorliebe für Festivals, Partys und allgemeinem Prunk (schließlich ist es die Rennhauptstadt der Welt, und der berühmte Monat Mai umfasst Tonnen von kleinere Feierlichkeiten im Vorfeld des Indy 500). Aber egal zu welcher Jahreszeit, Indianapolis ist in vollem Gange, egal ob Sie mitten im ausgelassenen IndyFringe Festival im August und September oder beim Wine & Food Festival im Juni sind. Es ist auch ein Museumszentrum mit dem weltweit größten Kindermuseum, mehreren Kunstmuseen mit breiten und differenzierten Schwerpunkten und kleinen Museen, die sich auf seine Lieblingskinder konzentrieren, von Vonnegut bis Präsident Benjamin Harrison.

Aber einer der Hauptgründe, warum die Besucher nach Indianapolis strömen, ist die unglaubliche Essensszene, die in den letzten Jahren zu nationaler Bedeutung explodiert ist. Heiße neue Restaurants wie Bluebeard, Milktooth, Crispy Bird, Oca und mehr haben alle zu seinem Ruf als gastronomisches Kraftpaket beigetragen, während ikonische Institutionen wie Workingman's Friend hinter den Kulissen daran gearbeitet haben, Hoosiers gut zu ernähren Jahrzehnte. Es ist an der Zeit, dass ihre Stadt auffällt.

Indianapolis ist etwa drei Stunden von Chicago entfernt.

Traverse City, Michigan

Weinberg auf der Old Mission Peninsula in Traverse City, Michigan, einer Gegend, die für ihren lokalen Wein bekannt ist. Bildnachweis: Getty Images

Wenn Sie sich nach einem echten Kurzurlaub sehnen, können Sie es nicht viel besser machen als im Norden von Michigan – es ist immer noch mit dem Auto von Chicago entfernt und nicht so abgelegen wie die Upper Peninsula des Bundesstaates, während es dennoch eine wilde Fluchtmöglichkeit für . bietet Stadtbewohner. Die De-facto-Hauptstadt der Region, Traverse City, ist dem Namen nach eine Stadt, aber ihre rund 15.000 Einwohner bedeuten, dass sie den Charme einer Kleinstadt und die Erreichbarkeit hat, was sie zu einem perfekten Tor zu den atemberaubenden Sehenswürdigkeiten der Region macht. Gönnen Sie sich ein Glas Bier oder Wein in einem der vielen berühmten Weingüter und Brauereien wie Mari Vineyards oder Mackinaw Brewing Company, bevor Sie in die Wildnis aufbrechen.

Von den malerischen Straßen von Traverse City aus können Sie nach Norden fahren und die Halbinsel Leelanau erkunden oder nach Westen zum Sleeping Bear Dunes National Lakeshore abbiegen. Besser noch, nehmen Sie die malerische M-22, um beide Kästchen anzukreuzen. Sleeping Bear Dunes ist einer der besten Küstenabschnitte des Landes, mit unglaublichen Dünen und westlicher Aussicht, die bedeuten, dass es einige der besten Sonnenuntergänge östlich des Mississippi hat.

Von dort aus fahren Sie die M-22 hinauf, um die Leelanau-Halbinsel zu erkunden, wo die Wildnis etwas weiter vordringt und kleine Städte mit jeweils weniger als 1.000 Einwohnern die Straßen säumen. Wandern Sie durch die dichten Wälder, pflücken Sie Äpfel und Beeren auf den vielen Bauernhöfen der Region und holen Sie sich ein gehäuftes Sandwich vom Village Cheese Shanty in der Kreisstadt Leland (377 Einwohner).

Traverse City ist etwa fünf Stunden von Chicago entfernt.

Galena, Illinois

Altbau in einer Straße von Galena, Illinois Bildnachweis: Getty Images

In seltenen Fällen, a Ausflug bedeutet nicht nur, große Entfernungen zurückzulegen – es kann auch eine Reise in die Vergangenheit bedeuten. Das ist im übertragenen Sinne der Fall, wenn Sie von Chicago nach Galena fahren, das immer wieder als eine der besten Kleinstädte Amerikas gilt. Galena ist seit Jahrzehnten auf der Mission, seine reiche Geschichte zu bewahren, was bedeutet, dass es eines der unberührtesten historischen Stadtzentren des Landes hat.

Das Glück der Stadt begann Mitte des 19. Jahrhunderts, als sie von staatlichen Zuschüssen profitierte, um mit dem Abbau wertvoller Mineralien unter der Stadt zu beginnen. Seitdem konzentriert sich die Stadt auf die Erhaltung der Gebäude aus dieser Boomzeit, und an jeder Ecke gibt es architektonische Wahrzeichen. Besonders reizvoll ist das Galena Historic District mit mehr als 1.000 Gebäuden, darunter das Haus von Ulysses S. Grant, ein Paradebeispiel des italienischen Stils und heute ein gewidmetes Denkmal für sein Vermächtnis. Die Stadt bietet sogar Trolley-Touren an, die Sie zu den wichtigsten historischen und architektonischen Benchmarks führen und zu ihrem gesamten Rückblick-Feeling beitragen.

Galenas beste Restaurants reichen nicht unbedingt bis ins Jahr 1850 zurück, aber das bedeutet nicht, dass sie auch nicht großartig sind – Durty Gurts Burger Joynt wurde 2007 gegründet und serviert gigantische, fast architektonisch beeindruckende Stapel von Fleisch und Käse. Es sieht so aus, als ob hier jeder daran interessiert ist, ein Erbe aufzubauen.

Galena ist etwa drei Stunden von Chicago entfernt.